赵家桥村座落在一座小山前，一条不算宽但很深幽的河围着小山和赵家桥村转了一个圈后，向东边流去，一座看起来很有些年头的石拱桥把赵家桥村与外界联系起来。石拱桥的护栏上还残留着一只无头的小石狮子，“赵公桥”三个遒劲的大字刻在桥头，马骏第一眼看到这三个字的时候，不禁想起念小学的时候课本上的赵州桥来。
除正在棺材里躺着的村支书以及他尚在人世的儿孙，全村的男人都姓赵，刚才的老大爷叫赵大富，是村里的老生产队长，他指着村里最高的一幢房子说：“马乡长，那就是裘满贵的家。”马骏说：“走，看看去。”离裘满贵的家还有四五户人家的时候，马骏就听到了悲怆的哭声。
裘满贵的家是两层带帽的楼房，在村里鹤立鸡群，但马骏从门口往里看，发现屋内是四壁空空的穷困。一个五十上下的妇女靠在大门口，闭着眼睛哽哽咽咽地哭着，一个女孩跪在地上，趴在她的双膝上，不停地抽泣着。赵大富走到妇女跟前，说：“他喜梅婶，马乡长来看你来了。”妇女睁开红肿的眼睛，扫视着面前的几个人，最后把目光停在了陈华友的身上，她拍了拍身旁女孩的背，示意她起来，然后快步走到陈华友的面前，不顾赵大富的阻拦，一把扯起陈华友的西装领子就往屋里拖，陈华友一边顺着她趄跄地往屋走，吃惊地问：“你干什么，你干什么？”
妇女揪出他的领带，擦了擦脸上的涕泪，用怨恨的语气说：“今天你不给咱家老裘磕几个响头，不给我们孤儿寡母一个说法，就别想走出赵家桥。”赵大富掰开她的手，说：“他喜梅婶，你弄错了，他不是马乡长。”妇女问：“大富哥，您告诉我，哪个是乡长？”
马骏走进了屋内，一股浓浓的农药味直钻他的鼻腔，他定了定神，对妇女说：“我就是你要找的马乡长。”妇女看了看马骏，甩开膀子就向马骏冲了过去，赵大富一把拦住她，说：“他喜梅婶，咱先把事说清楚了，要是马乡长不能给你个说法，你再闹，行不？”
马骏看着妇女说：“大婶，我今天刚刚到任，还没有到乡里去，半路上遇到了他们，到现在我都不知道究竟是怎么回事，您能不能说说，裘书记为什么要走这条路？”妇女一听这话，眼泪就刷刷地流了下来，她悲声说：“我家老裘是被逼的啊。”马骏搀着她，来到一张椅子旁扶她坐下，说：“大婶，您请节哀，您要相信我，我一定为您主持公道。”妇女扭过身，对门外的女孩喊道：“梦梦，把你爸留下的信拿来。”
一个二十上下的女孩走了进来，从里屋拿出一封信递给了马骏。这是一封裘书记留下的遗书，信上说：尊敬的甘河乡党委政府各位领导，我是赵家桥村支部书记裘满贵，是一个党龄三十一年的老党员，当你们看到这封信的时候，我已经闭上了眼睛，我实在是太累了。当村支书七年来，赵家桥村从来都没有拖乡里的后腿，公粮水费都足额上缴，我对得起我这个职务。但是我对不起我的家人，自从我当上村支书后，我家从全村最富的一户人家变成今天债台高筑的破落户，我知道，我死后这栋楼房也不能留给我的家人，十三万多的外债我实在是还不起，债主们一定会收了我的房子，我的爱人和一双儿女怎么办？请乡里为我考虑，最好是能够安排一点事做，如果是这样，我就死得安心了。
马骏读着信，眼眶湿润了，他对赵大富说：“村主任呢？您让他们去把他找来，我要问问到底是怎么回事？”村主任叫赵二柱，络腮胡子，秃顶，四十上下。他走到马骏的跟前，说：“马乡长，您找我？”马骏示意他坐下，把信递给了他，赵二柱看了看，叹口气说：“马乡长，裘叔是太实诚了啊，不然他也不会走这条路。”
赵二柱说：“每年乡里给赵家桥的公粮水费任务是十三万，可村里穷，乡亲们一年劳作下来，勉勉强强养家糊口，还有几户人家长年在外，连过年也不回，这样一年下来能收上来的钱才只7万左右，余下的钱凑不起来，裘叔就带着我到乡里反映情况，想减免一些，可尤书记说，要是都像你们赵家桥一样，乡里怎么办？没有办法，裘叔就发动村干部们四处借两分利息的高利贷完成任务，就这样，裘叔把自己家的5万块钱存款掏出来了不说，连本带利还欠别人十三万。有人说裘叔贪污公款，以村里的名义借钱，流进了自己的腰包。前几天，村里在外开矿的赵新年来找裘叔，催要债款，说如果再不还钱，就要到法院起诉。”
这个时候，陈华友的手机响了，他拿起电话，走向了屋外。电话是甘河乡党委副书记晏三明打来的，他问：“陈部长，你们怎么还没来啊，现在到哪了？鲁书记不在乡里，我和其他的同志都在乡食堂等着呢。”陈华友的西服领子被扯坏了，支楞在前面，他一边按着领子一边没好气地说：“我们现在在赵家桥。”晏三明笑着说：“为什么去赵家桥呢？已经过中午了，赶紧来乡政府食堂吃饭吧，我们食堂刚装修过，师傅是新请的，味道不错啊。”陈华友看了看屋内的马骏，叹息了一声，对着话筒说：“吃不了啦，我看你们还是抓紧来一趟的好。”
晏三明问正在斗地主的党办主任孙其群：“你驻的赵家桥村出了什么事？你知道吗？”孙其群收起牌，回答说：“没听说出什么事啊？要不我打电话问问。”晏三明站了起来，骂道：“问个球啊，我看你一个星期都没下去过一回。”说完，他在包间里踱了一圈，然后挥挥手，说：“这里所有的副科级以上干部，都跟我去赵家桥。”