舒望是三天前失踪的,连带着舒苓。
毒盐事件解决后，舒望让林立盯着卖盐的三个小贩，他们在刑都城过了一夜,第二天刚擦亮就背着竹篓,慌里慌张地出了城。
他们自述是永乡李家村人,永乡被围后,他们不敢随意外出，但因为家中的粮食吃完了,所以结伴出来找生计，至于产盐的地儿，那是他们的命根子,自然不肯轻易透露。
这群人鬼鬼祟祟的，明明手里头有钱买粮却没有买,这说明，他们做贼心虚,害怕舒望派人追杀，所以不敢多带一点负担。
林立的人一直跟着他们,方向是往永乡，可一路上他们都在走小路和山路，尽量避开人烟，还差点把斥候甩掉了。等斥候们再寻到三人的踪迹时，发现他们竟然绕了个大弯子,在走回头路。
斥候们眼见着三人跑进山坳里的村寨,拿出地图一对,发现此处赫然是人人惧怕的樊家坡。
樊家坡人患了疫病，自绝于世，不与外界相通,这是刑都百姓人尽皆知的。
斥候不敢擅作主张，连忙回城，向舒望禀报了这件事。
“你们可看清楚了，真是樊家坡？”舒望皱眉。
“千真万确，看着他们进寨子的。”林立也觉得奇怪，这三个人不怕死吗？还是说，樊家坡的“疫病”，另有隐情？
舒望没想到只是查一件私盐案，竟会牵扯到瘟疫上，她终于记起来，去年长陵想打一把趁手的兵器，刘喜就提到了樊家坡人擅长打造兵器，但因为全村人都染上了奇怪的疫病，所以隔离起来，不见外人，只有姜达知道如何同他们做生意。
当时她就觉得奇怪，若真是疫病，怎会只传一村一族的人，就算姜达曾经患过同样的病，有了抗体，按照时下百姓对疫病的了解，姜达也绝不敢冒着生命危险同他们做生意。
这样想来，就只剩下一个合理的解释了——
姜达知道樊家坡的人染的不是疫病，并且借此恐吓他们，不让他们出村，以低价垄断性收购他们的铁器，牟取暴利。
不是疫病，那会是什么呢？樊家坡的人以为是疫病，说明这种病“看起来”有传染性；他们染病数年，还能存活下来，说明这种病短期不能致死；此病只在樊家坡传播，说明很有可能跟当地饮食水土有关……