益州城有一条染坊街。最初是有一家小染坊因取水便利，开设于此。后来渐渐形成了一条商业街。做的买卖生意🕬🌱都与染字有关。染坊所需的器具家什，染丝🖍染布所用的颜料，应有俱有。彭水的朱砂，嵩州的赤铁粉，矿石粉，资州的生石灰……剑南道及相邻州郡特产都在此开店经营。
染坊街靠北处有一间颜🆈🍨料老店。两只石鼓立于店铺门口🐭🃂🔽，基座已生出一层苍翠苔🎟💕👬绿。正中挂着“聚彩阁”三字店招。左右深色檀木上镌刻着一副对联。上联是：鹅黄鸭绿鸡冠紫。下联为：鹭白鸦青鹤顶红。
清晨伙计一块块搬开了铺门板，敞开了店门，拿着鸡毛掸子抹🜤🄄布擦试尘灰。木掌柜才用过早饭，慢悠悠从后院踱到了前门，立在门槛里眯缝着眼睛看天。天空聚着一大片洁白的云，染着初升朝阳的温🏿☏暖桔色。他负着手望着，心情不错，今🃇儿又是一个好天气。
“起早啊，木掌柜！”对🄆街卖染缸的常缸头正带着儿子将一只只陶缸从屋里搬出来，笑呵呵地打了声招呼。
“早起大利市！”木掌柜也笑着应了。
这时，一辆牛市轧着青石板路驶了过来，停在了聚彩阁门口。赶车的🔴🄷🂊汉子坐在车辕上，身边还坐着一个穿着深灰色圆领深衣的中年男人，唇上留着两撇🁄细细弯垂的胡须，一副帐房先生的打扮。头上戴着顶草帽，穿着件灰朴朴的葛衣。
木掌柜眼睛一亮，高声🆈🍨叫着店里的伙计：“还不赶紧卸货！”又笑着招呼赶车汉子，“靳先生来啦？这季的帐早做好了。后院结帐吧。”
“掌柜客气。”靳师爷拱了拱手称谢，跟在木掌柜身后进了店。
常缸头随意瞟了眼，正碰上赶车汉子抬起了头。那双眼🐭🃂🔽如豹眼一般，🔴🄷🂊精光四射，吓得常缸头赶紧低下了头，心想，这汉子不像普通的赶车🄳🁧汉，倒像是个保镖的。管他呢，人家给聚彩阁送染料，与自家无干，转眼将这些心思抛到了脑后。
进了后院厢房，靳师爷往正中主位上一坐，木掌柜端端正正深揖首行了礼，亲自洗手煮起了茶。
饮了一碗茶后🗁😮，靳师爷浑身🞯🗮的毛孔都舒展开来，这才低声询问道：“如何了？”
木🀚掌柜笑道🕯：“先生来得及时，季大郎正是今天前来进货。”
靳师爷习惯性地摸着胡须，满意地说道：“季家擅染蜀红丝，浣花丝。素来只买彭水郁县的上等凤血朱砂。凤血朱砂产量不多，主子特意在郁水砸了重金订了今年的货。紧赶着送了来。蓝靛都备好了？🅑🅳”
“给季家留的是最上等的鹦哥蓝。价钱比别家低了一成。季😻🆩家非从聚彩阁进不可。”
靳🀚师爷浑身放松，笑道：“晓得这些年辛苦了。等季家秘方到手，主子会☨给记头功。”