第四十二卷远行
元宵节这一日，皇帝照例在保和殿中宴请百官，由于贺甫荣和萧云朝都奉命出京公干，因此筵席的首席便有些零零落落，除了海观羽和六部尚书外，几个往常只挂着闲职的大学士也坐上了这一桌。由于群臣大多还在猜度皇帝的心意，因此气氛便显得有些僵硬，尽管几个善于察言观色的臣子使尽了解数插科打诨，却还是难掩皇帝眉宇间的倦色。
酒过三旬，皇帝放下了酒杯，肃颜开口道：“众位爱卿，朕昨夜偶得一梦，倒是至今从未有过的奇事。太祖爷托梦给朕，说是陵寝中太过寂寞，想要找朕这些个子孙前去解解闷，顺便当面教诲。可巧朕的堂弟齐郡王刚刚从陵区归来，朕寻思着虽然时时祭拜太庙，敬陵却已是许久没有前去了，因此有意前去拜谒。”
群臣不由面面相觑，只有海观羽事先得了消息，只是沉吟不语。最高兴的则是三皇子风无言，倘若皇帝这么一走，他无疑就可以以荣亲王的身份代为主政，这可是千载难逢的好机会。不过风无言知道此刻不是自己插话的时候，因此强自抑制心头的兴奋，深深地埋下了头。
凌云向来笃信道佛，因此皇帝的言语虽然无稽，那些自命儒学精深的臣子却没有反驳。相反，礼部尚书崔勋倒是第一个站出来赞同的，不管是出于为风无言考虑还是虑及礼法，他都必须附和一番。“既然太祖托梦，皇上若是不去则有违孝道。依微臣之见，可择吉日前去拜谒，以昭吾皇孝道，为天下万民之表率。”这话说得冠冕堂皇，不少本心想要劝阻的官员便全都缩了回去。
就在此时，海观羽起身进言道：“皇上日理万机，况且陵区离京城路途遥远，车马劳顿未免有伤龙体。谒陵一事尽可在皇子中挑选一人代为前去，若是皇上担心不够隆重，则可在皇子中择一位亲王，并在敬陵陪伴太祖一年。如此一来，既圆了太祖的心愿，又不会误了朝政。太祖泉下有知，也定然会欣慰万分。”
这话一出，即便是傻瓜也知道海观羽针对的是三皇子风无言，须知皇子中分封亲王的仅此一人。风无言自是心中暗骂，但海观羽德高望重，又深得皇帝宠信，他又怎敢出言反驳，只得暗地里用求救的眼神瞟向自己这边的官员。
谁料不等众人提出意见，竟是皇帝先开了口。“海老爱卿言之有理，但荣亲王协理朝政，未必抽得出空去。”他的话顿时让风无言松了一口气，谁料皇帝思量一番后，又把目光投向了风无痕，“无痕，你乃是皇后嫡子，身份尊贵，朕拟晋封你为勤亲王，代朕前去谒陵，你可愿去？”
群臣不禁大愕，谁都没料到皇帝会将风无痕定会这次的人选。须知风无言虽然在诸皇子中脱颖而出，但风无痕一向圣眷昌隆，岂有等闲离京的道理？风无言那边的几个皇子顿时用幸灾乐祸的眼神注视着这个兄弟，心中个个得意非常，只有风无候一副若有所思的模样，显然想到了什么。
“儿臣愿往。”风无痕离座叩首，状极恭谨。“我朝太祖无论文治还是武德俱是天下无双，儿臣只恨未曾面见聆听教诲，因此早有意拜谒。今日得此良机，又岂有不愿之理？”他微微顿了一顿，又再次叩首道，“只是无功不受禄，儿臣身无寸功，又怎敢受亲王爵位，恳请父皇收回成命。”他的这番话说得诚恳妥当，就连一向与他不和的风无惜也只能在心里承认，这种漂亮话不是人人都说得出来的。
“朕金口玉言，绝不会轻易更改，你既有此心，则是最好。珉亲王，你即日先行在宗人府记档，晋封勤郡王风无痕为勤亲王，另赏庄园一座，其府邸准照亲王规例。”皇帝满意地点了点头，吩咐风珉致过后，又对礼部尚书崔勋道，“崔爱卿，礼部立即定出相应典礼，届时朕将在临行前授无痕金册金宝。另外，你同钦天监商议一下，尽快办成此事。此行务必大加宣扬，以状声威，以昭太祖仁德！”
皇帝既然已下决断，这些官员哪还会去触霉头，连声称赞吾皇圣明。崔勋也随即离座叩首称是，心中欣喜不已。比起乳臭未干的风无惜来，同是皇后嫡子的风无痕反而威胁更大，他这一出京，风无言的地位便大大巩固了。届时木已成舟，即便皇帝想立他人为储君，也要先掂量一下风无言的追随者才行。
尽管丈夫又添了尊荣，但在海若欣等四女眼中，风无痕此次一去就是一年，对她们来说无疑是天大的苦痛。无奈风无痕事先已是道破了所有隐情，因此她们尽管心中十万个不愿，在外人的道贺面前却还是得强颜欢笑，作出一副高兴的模样来。一来二往，脾气最大的海若欣第一个撂挑子了，称病躲在房中就是不见客。此时，海若兰便不得不代姐姐接待那些登门的贺客，几天下来，内外交攻的愁苦顿时让她瘦了一圈。
王府中的幕僚则是更加忙乱，由于鲍华晟的病情始终没有完全好转的迹象，因此陈令诚只得留在淮安待命。师京奇一个人担了几个人的活计，一时竟是忙得团团转。幸好先前的西席洗原黎由于深受信任，有时也来帮一点忙，否则光是那些机密文书便够他头晕的。不仅如此，风无痕此去陵区，身边也得有个可靠的人跟着，因此他还必须从新进的幕僚中挑选一个可信的人，因此王府的下人们整日就见师京奇一副焦灼的神情在里外奔波。
越起烟还可以托词处理本家和王府之间的银钱往来，而红如便没有那么幸运了。由于此去敬陵她们四个没法跟着去，因此不得不听从皇帝的旨意安排几个侍女随行。想到以后要有人分去自己本就不多的宠爱，海氏姐妹都不乐意地躲了开，最后只能是红如接了这个差使。