由于呼伦贝尔大草原的特殊地理环境，所以东北边防军在这里的驻军多以坦克装甲车部队，装甲机械化步兵师为主。
众所周知，满洲里边境线上都是一马平川的草原，古时候这里是骑兵的天堂战场。
如今随着现代化战争的发展，骑兵已经基本上退出战争舞台，坦克、装甲车取而代之。
与东北边防军对峙的是虎视眈眈苏军，经过上两次摩擦连续吃亏后，苏军在远东，尤其是满洲里方向开始加大其坦克装甲部队的部署，因此要想守住满洲里防线，必须拥有足够强大的坦克装甲部队才行。
张兴汉这次前来巡视北满防线，是因为这里在未来很长一段时间内都需要采取守势。
所以，有必要实地巡视考察一番，以便作出最好的防备力量评估，从而决定哪里需要加强。
东北边防军在海拉尔已经修建了一座军用机场，哈尔滨距离海拉尔直线距离是640余公里，张兴汉在高初、郭忠等人的陪同下乘坐飞机经过两个多小时的飞行，终于抵达机场上空。
在四架零式战斗机的护航下，一架c-47运输机率先开始降落。
海拉尔城防守备司令与驻军第216师师长等一众军官早已经在机场等候多时。
见张兴汉的座机抵达，纷纷上前敬礼迎接。
一番寒暄后，张兴汉与高初等人便登上了守军军官们准备好的汽车离开了机场，来到火车站，登上了早已经安排好的火车专列直奔前线最重要的防御要地满洲里而去。
海拉尔地处呼伦贝尔大草原腹地，属于二线防线所在地，真正的一道防线在满洲里，哪里才是边防部队驻防的重中之重。
火车一路疾行，经过六个小时的时间。终于抵达满洲里火车站。
这里的驻军早已经得到消息，车站四周被大批全副武装的士兵警戒。
下了火车，来到一个坦克团驻地，高初介绍道：“总座，我们在满洲里一共部署有两个坦克团，两百辆四号坦克，外加一个高射炮防空营和四个机械化步兵团。”