当朝廷和地方都被吕布掌控，吕布原来一直努力隐藏的野心开始萌动起来，吕布麾下那些一心想获得从龙之功的文武将领体察上意，开始活动起来。
尚书令董昭自从献策让天子、太后赐封吕布为大司马之后，又入吕布的大司马府进言道：“请主公上奏天子，恢复五等爵位！”
五等爵位便是公、侯、伯、子、男，最早是尧舜时期施行的，在夏朝的时候延续，商朝废除子、男二等，周朝又恢复五等爵位制度，不过后来封国内又各自增添诸多不同的低等爵位，爵位制度开始混乱。
秦灭六国，实行纯粹的郡县制，赏爵为二十等。两汉仍承秦二十等爵，同时增添王爵，初时王爵为大功劳者皆可受封，西汉初分封了八个异性诸侯王，不久大多扫除，随后改为只有皇族才能封王，分封了一批同性诸侯王于关东，镇土抚民。初期诸侯王国一般较大，常有几郡，平七国乱后削减，景帝中五年令诸侯王不得复治国，到后来的王国不过相当一郡，且王死后诸子皆可分其地，越来越小。东汉封王爵，如西汉制度，只以皇子封王，其郡为国。
王爵下面便是侯爵，二十等爵中的列侯、关内侯，以户数为差，大者不过万户，少者五六百户，西汉时的侯国建制相当于县，有国相，相当县令，受所在郡守节制。
而到了东汉时，因为卖官鬻爵风行，又由于征辟、察举、任子等制度使得世家基本垄断了官吏选拔权，二十爵位里面的其他爵位名存实亡，对于下面的臣子来说，王爵是毫无指望的，真正靠谱可以拼一下的爵位只剩下了列侯和关内侯。
列侯有国邑，功大者食县，小者食乡、亭，故有县侯、乡侯、亭侯的称谓。像关羽的汉寿亭侯跟吕布的温县侯就差两个级别；关内侯仅次于列侯，有其号，无国邑，一般系对立有军功之将的奖励，封有食邑多少户。有按规定户数征收租税之权。可世袭。
吕布心知肚明，董昭倡议恢复这个五等爵位的用意，并不只是因为二十等爵位大多名存实亡，更有深刻用意。就跟历史董昭向曹操建议恢复五等爵位制度一样。
历史上，当曹操采纳董昭建议，让五等爵位恢复，董昭便继续进言，并游说群臣。给曹操加魏公，给曹操加魏王，给曹操加九锡。
吕布完全可以料想到，董昭建议自己恢复五等爵位，下一步必定会继续劝吕布称公、称王，然后一步步地削弱汉天子的权威，为吕布将来君临天下做铺垫。
吕布沉吟不语，最近这五年来，他一直徘徊在像曹操那样挟天子以令诸侯进而君主立宪、篡汉自立这两个道路之间。无法立下决断。
董昭便道：“主公，您的势力已经发展到了瓶颈时期，到了该做出选择的时候了。若是你能还犹豫不决，不妨召集所有在邺城的文武群臣来大司马府议事，借着商讨恢复五等爵位制度。来试探一下他们的态度，若是他们大部分人都同意主公称公爵，那主公您应该就会下最后的决心了！”
吕布犹豫不定，只好听从董昭所言。召集在邺城的文武群臣来大司马府议事。
大司马府议事厅里，座无虚席。尚书令董昭起身明言道：“主公文治武功，虽然卫青、霍去病重生，亦不如矣，在下以为，仅大司马之位不足以表主公之功，我们应该联名上表朝廷，提升主公的爵位！”
吕布故意装出轻描淡写状：“吾得天子、太后器重，为朝廷效力，南征北战乃本分而已，实在不宜多求奖赏，温县侯的爵位足矣！”