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顾锦宁对程姝瑤道：“似乎，苏大公子是才从外地回来，也许还不知招亲之事……先看看罢。”
果然，那队人马渐近擂台时，苏慕白瞧见台上热烈场景，挑眉诧异。
转瞬他便察觉，此处是在以文招亲，面色微顿，扬手让队伍调转方向，似要回避。
那边擂台前的百姓也发现了他，登时喧闹起哄：“快看！是苏大公子！”
不少百姓早前便亲见过苏慕白在文会上的风采，没见过的人，也听过那次盛世，随即众人纷纷喧嚷着，让他上去，与应试者一较高下。
面对旁人鼓噪，苏慕白原不想理会，只淡笑着默然拱手。简芷尧却早已注意到他，立即叫停了文试。苏慕白成了台上台下瞩目的对象，他只好立在原地。
只见简芷尧起身上前，莲步轻移，在擂台边站定，朝苏慕白揖礼道：“芷尧久仰大公子文采，今日有缘能在此处遇见大公子，还望大公子不吝赐教。”
简芷尧字字清亮，说罢，又灼灼地望着苏慕白，秋水明眸中满含希冀，含义不言而喻。
百姓们惊异过后，起哄声愈响，自动在大公主与苏慕白之间让出了一条道。
男子们望着苏慕白，流露出歆羡，而女子则暗自失落，既羡慕大公主可以直言恋慕，又希望苏慕白能拒绝文试。
一旁的侍卫长见苏慕白面对皇女相邀，却迟迟不动，正想上前去“请”，简芷尧却摇了摇头，仍静静凝望着几步之遥的男子。
苏慕白缄默片刻，遂从马上下来，朝大公主还以一礼，朗声道：“谢大公主殿下谬赞，然草民之盛名，乃幸得同好赏识，非真者才华超众，草民深感惭愧，自认不足当此名，还请大公主殿下恕罪。”
男子声音清越悠扬，如春风化雨，然而在不卑不亢的姿仪下，唇角已无笑意。
此话说得委婉，却又很直白，以婉拒盛名做幌，实则表示不愿参与招亲。