于是朝廷里那帮智慧超群的读书人，便想了个办法。盐是所有人的必需之物，只要有盐，就一定能赚钱。
开中盐法因此而生，‘召商输粮而与之盐’。
其做法是，由商人按照命令运输粮食到九边重镇，以此换来朝廷颁发的食盐许可，也就是盐引。商人拿着盐引，到盐场领取食盐，回乡售卖。开中法后，盐引不能用银两购买，只能是通过运输军粮来交换。
如此，以盐得粮，以粮养兵。朝廷不费太多力气，便解决了边地的粮食问题。
而山西有着地缘优势，河东还有一个大盐场，商人熟悉食盐生产、运输、销售全过程，在贩盐生意中占尽先机。
自此，山西商人购粮贩盐，横行天下。
“原来是这样，”方景楠会心一笑，他以前一直奇怪，后金崛起不过是近几十年的事，与他们暴利的交易自然也就是这些年，可山西商人却是早就富了，原来是这么富的。
张诚言继续道：“我们蒲州张氏，因为靠近河东盐场，又与‘宣大山’三省总督、后来的兵部尚书王崇古是姻亲，这才基本控制了边地的食盐生意。”
“但如今，怎么操弄？”
方景楠暗叹一声，明白他话里的意思。他们当年是靠官商接合，以垄断食盐贩售发财的，这才是核心根本。至于熟悉食盐的全过程以及经商有道什么的都是次要原因。
“唔，有茶么？”
方景楠没有回答他的问题，进来这么久，虽然没说几句话，可他却是有些渴了。
在婢女的伺弄下，方景楠面前倒了一杯热茶，他端起茶杯，轻轻地吹开了水面的茶沫，稍稍地嗟了一口。
方景楠吐了口气，“呼……南方的龙井……好喝！”
指着杯中的茶，方景楠道：“这茶，南边运过来的吧？”