何美仙喝着茶，心里七上八下的，她不明白，马骏为什么突地对金炎的事情感起兴趣来，这让她非常意外，如果自己实话实说，很可能会促使三年前的一桩尘封往事重新浮出水面，她在飞快地评估自己说与不说的结果。马骏却不给她多想的机会，他说：“何台长，如果你不想说，我也不勉强，每个人都有自己的选择，立场很重要。”
如果自己不说，就意味着自己攀龙附凤的计划会嘎然而止，意味着马骏不会再信任自己，意味着可能；在此得罪这位年轻有为的县长，一想到这里，她不点慌乱，一杯茶喝完了，口里吞进了一朵菊花，干菊花还没有泡开，她的味蕾尝到了几许苦涩。
过了一会，何美仙小心翼翼地说：“金炎在任台长的四年间，捞了不少油水。”如今，哪个单位的头头在任内不捞一点，不占一点？只要不太出格就行，所以，何美仙的话含有很明显的试探意味，经过思想斗争，她决定站在马骏这边，现在她要弄清的是，马骏到底对金炎的哪个方面感兴趣。
马骏明白何美仙的心思，他说：“金炎的一个侄子，曾经是秀水黑道的头目，我在秀水任党委书记期间，把这个团伙打掉了。”马骏没有就这事再说下去，他只想通过这件事来点一点何美仙，让何美仙去分析自己和金炎的关系，从而作出明智的判断。
何美仙明白了，这位马县长与金炎的渊源要追溯到几年前，她现在还想起了高雅与金炎貌似交往过，马骏关心金炎的问题，不大可能是想提拔他，而是想剪除他，但是，如果金炎的事一旦旧事重提，会不会对自己造成影响？她不由得冷汗涔涔，拿起杯子细细地品着，寻求万全之策。
马骏从何美仙欲言又止的神情里，窥见了一些端倪，这位女台长现在处于进退维谷的思想状态，不行，不能就这么让一条可能极为重要的线索中断了，必须有所行动。想到这里，马骏呵呵地笑了一笑，问：“上次去青云度假村，你的弟弟回去后怎么说？”何美仙像是抓住了一根救命稻草一样，迅速接过话来，她笑逐颜开地说：“我弟弟对杨柳的印象很好。不知道杨柳是怎么样的态度？”
马骏说：“两个人的事，就由他们自己决定吧，这个问题，我和高雅都不太好过问。只能旁敲侧击一下，杨柳把两个人之间的相亲经过说了。”何美仙连忙问：“她都说了些什么？”马骏笑了笑，说：“何台长，这个问题，我看你问高雅比较合适。”何美仙说：“好的，我明天就去问问高雅。”马骏卖了个关子，说：“不过”
何美仙问：“马县长，不过什么？”马骏说：“不过我对有件事情有些感兴趣，想问一问，我想问的是，你消失三天的事，是不是和金炎有关？”何美仙大惊失色，马骏的这个迂回穿插玩得真是精熟，事情又在刹那间绕了回来，有迅雷不及掩耳之势，何美仙连忙惶恐地说：“没关系，没关系。”
马骏作了个手势，说：“何台长，只是问一问，你不想回复也没有关系的，要不这样吧，你先回去，我还约了人，同样是为了谈谈金炎的事，你可能怀疑我是想跟金炎过不去，你可能想错了，我完全是出自公心，华中复线工程，我让他去干，不放心。我说什么也要阻止这件事。如果你能够帮我一把，我怎么会亏待于你？”
何美仙在内心里进行着急剧的挣扎，如果自己不说，马骏极有可能通过另外的途径查明三年前发生的一切，到那时，自己说不说都无所谓了，相反，马骏不会帮自己任何的忙，与其等着事情暴露，不如自揭其短，马骏最后一句话，打动了何美仙。
何美仙想了想，说：“马县长，有你这句话，我就放心了，我把事情原原本本地告诉你，希望你看在我和高雅情同姐妹的份上，放过我这一次。”马骏问：“你尽管说。”何美仙于是把她消失了三天的前因后果详细地说了一遍。马骏听完后，说：“谢谢你信任我，现在你就回去，把事情的前因后果写出来，现在不是正在开殿‘三讲’活动吗？以怎样的形式把事情表达出来，我想何台长会认真考虑的。明天下午上班前，我希望你能来我的办公室。”
马骏站了起来，向包间的门走去，手扶在门把手上，突然又转过身，他说：“何台长，我马骏在这里向你保证，你不会受到任何影响，只要你站在大局上考虑，这件事之后，我会考虑你的事情，我先走一步。”何美仙吃了一颗定心丸，身上因紧张而不住颤粟的症状缓解了许多。
第二天上午还没有下班，何美仙就如约地来到了县政府马骏的办公室，把一个牛皮档案袋交给了马骏，马骏看了看，满意地点了点头，对她说：“中午我请你吃饭，我现在就去请宣传部的郜部长，争取他也能参加，你把这份资料复印两份，在君悦的郁金香包间等我。”
泽西县委常委、宣传部部长郜新农没有想到，马骏会来到他的办公室，他不明究里，起身相迎，寒暄了一句，马骏说：“郜部长，今天我来找你，是想请你吃顿饭，我回泽西快四个月了，一直没有当面向你请教，为了抓好华中复线工程的宣传报道工作，我来向你求援来了。”
郜新农眼睛笑得眯成了一条线，他说：“马县长，你也太客气了，这是我们宣传部门的本职所在啊，只要你马县长一句话，我们肯定鼎力支持配合，干嘛要搞得这么客气啊！”马骏笑着说：“郜部长，工作是工作，感情是感情，中午的饭局我已经让他们定好了，为了表示诚意，我来接你一起去，还望郜部长赏光啊。”