易云堂听说南江经视的记者来找他采访，惊得冷汗都出来了，他没有想到本来已经重归平静的豆腐渣工程事件又会浮出水面，他急切地想知道是谁把这件事情捅了出去，记者乔建明确地告诉他，是秀水镇党委书记让他们来找水利局的，至于胡氏兄弟揭发的事，他只字未提。易云堂一边在心里把马骏的祖宗八代骂了个遍，一边与记者们虚于委蛇，他从案头拿起一份整改方案，说：“你们先看看，我去趟洗手间。”
在洗手间里，易云堂向严桦汇报了此事，当然少不了借机中伤马骏，他说：“严书记，本来过去了的事，他马骏不知道发了什么神经，向媒体告发了此事，我看他不是想整我的人，而是想拆您的台，他站在有些人的那边，就等着搅浑水，从中渔利呢。”严桦说：“都这个时候了，你要沉住气，天塌了，由我呢。两个记者算不了什么，你探探他们的口气，花点钱打发他们一下，争取让他们息事宁人。”
严桦放下电话，眉头紧锁，他到不是担心这件事被记者曝光出去，而是担心易云堂因此而折戟沉沙，如果易云堂倒下去，他会不会供出与自己之前的那些事。不行，一定要力保易云堂。想到这里，他跟冷云进打了电话，让他带着皮志雄，一起到县水利局去接待记者，着重汇报整改进展和处理责任人的情况，严桦最后说：“这件事情，一定要处理好。”
冷云进和皮志雄来到了县水利局，同两位记者打了招呼，易云堂互相作了介绍，冷云进笑着说：“乔记者、王记者，欢迎你们来泽西采访，我们县委县政府诚心诚意接受媒体的监督，只有这样，我们的工作才能够不偏不倚。”乔建心想，这里面果然有文章，不然两位县委常委怎么屈尊来接待我们两个名不见经传的记者，他说：“维护社会公平公义，是我们记者的追求，也是我们的工作准则。”
皮志雄笑着说：“维护社会公平公义也得吃饭呐，我们先吃饭，吃了饭再谈，还有一下午的时间，足够我们开诚布公地谈了。”乔建和王宁对视了一眼，乔建说：“恭敬不如从命，多有打搅了。”来到君悦酒店的包间，易云堂和韩楚频频举杯，乔建推说自己不会喝酒，让王宁代他与他们周旋，他必须保持一个清醒的头脑，查出事情的真相。
王宁喝得酩酊大醉，这正是乔建希望看到的，有个尾巴跟着，有些事情办起来很不方便，韩楚开了房，扶着王宁去休息。乔建问：“冷书记，皮主任，可以开始吗？”冷云进正要开口，易云堂说：“冷书记最近血压有点偏高，皮主任喝得有些多，不如让两位领导先休息一下，我先跟你扯一扯，等领导们休息好了，再让他们接受正式采访，如何？”乔建点了点头说：“好吧。”
皮志雄对易云堂说：“老易，一定要把记者招呼好啊。”易云堂笑着说：“知道，领导们放心吧。”包间里就剩下易云堂和乔建，易云堂说：“整改方案，乔主任已经看过了，这处工程的确存在一些问题，以初步分析，4月底的一场倒春寒，对刚刚铺完的护砌工程造成了影响，混凝土这东西，就怕这玩意，结果让部分护砌面出现了质量问题，但看上去，没有什么两样，在这次汛前大检查中，我们水利部门相当重视张家沟险段的防汛备汛工作，我是副指挥长、防办主任，当然不敢大意，到现场去过好几次了，要不是一头牛踩翻了护砌块石，我们还一直蒙在鼓里呢。”
易云堂从怀里拿出一包中华烟，抽出一根递给乔建，然后又从另外一个口袋里掏出一包红塔山，点燃深吸了一口，挥挥夹在指头的烟，自嘲道：“我抽红塔山抽惯了，平时带包中华，为了撑门面，见了领导们就拿出来发一下。”他接着说：“发现问题后，我们迅速会同秀水镇，开始整改，确保在汛期到来之前完工。”
乔建问：“易局长，如您所说，这项工程并不是水利局主导的，而是同秀水镇共同出资兴建的？”易云堂说：“当然，秀水镇引进了一家投资几个亿的度假村，就在张家沟险段附近，在资方的强烈要求下，他们找到县里，找到我们水利局，要求共同出资来彻底整治险段，我们水利局过的是穷日子，连职工的工资都难以发放，哪里有多余的钱来搞建设，但是没有办法啊，为了给经济建设社会发展保驾护航，我们只有把裤带再勒紧一些，七拼八凑筹了150万出来。秀水也出了150万，县里拿了100万。”
“可是，秀水镇的党委书记说，这项工程是你们设计并建设的，他不知道具体情况。”乔建不解地说。“他们是在推卸责任呢，整改方案你也看过了，是我们水利局与秀水镇政府联署的，要是他们不是责任方，会同意联署吗？”易云堂此时犯了一个致命的错误，他不该意气用事地把责任推给马骏，在他说出这番话的时候，他的命运已经注定。
下午的时候，冷云进和皮志雄接受了采访，他们跟易云堂所说的没有大的出入，冷云进着重谈的是县里在整改上的态度，而皮志雄则重点谈如何组织落实整改方案。乔建并不关心这些，他已经认定马骏就是想推托责任的人，虽然易云堂把工程质量推为天气原因，但这不足以打消乔建心头早已认定为的“**”，作为一个没地位没名气的记者，他更喜欢受到被采访方的重视，而对马骏的轻慢态度感到十分不快。于是他决定拿着易云堂出具的处理方案和秀水镇与水利局签署的工程出资协议，杀个回马枪，杀马骏一个措手不及，让他原形毕露，从而乖乖就范。而离开的时候，易云堂跟他握手时，顺手放进他背包里的两万元钱，更加坚定了他的信心和决心。