船到码头车到站，葛援朝今年已经满55岁了，按照洛山州任用干部的规则，这个岁数的领导干部该是内退的年纪了，在马骏还没有来洛山之前，葛援朝曾经不止数次向何自强提出要休息，可是何自强没有允诺。
何自强没有答应葛援朝的要求，当然有他的考虑，葛援朝是从红光县的县委书记调上来的，他的前任，还有他前任的前任，都因为贪污腐败落了马，可谓是前赴后继，唯独葛援朝，在任五年，没有人举报他违法乱纪，连打小报告的都没有。再者，洛山州的建洛高速路在年内上马，这可是省里的重点工程，何自强不敢大意，所以，他并不想临战换将，拍着葛援朝的肩膀，说，老葛啊，你看你，精气神一点也不比年轻人差，就再安心地干一两年吧。
何自强的话，葛援朝不能不听，答应了下来，不过，这以后，他干事创业的激情就大不如以前了，业务上的事交给副局长丁志强，机关一摊子事派给了副局长王新照，除了建洛线上的事外，他过问得很少，颇有当甩手掌柜的意味。
葛援朝任交通局长的时日不多，几个副手都心知肚明，虽然州交通局局长的位子历来由下面县市区的领导出任，仿佛成了定制，但是凡事都有破例的时候，倘若真的破一回例，州党委决定从局内部几个副职中擢升一个，如果不努力表现争取，岂不是误了前程？所以，几个副职都在暗中角力使劲，表现最突出的，莫过于丁志强和王新照了。
王新照分管着机关，是名义上的二把手，文件方案里、工资册上、考勤表中、甚至是过年分福利的分配表，他的名字总排在丁志强的前头，颇有事业接班人的架式。丁志强分管业务，大大小小的项目从他手里过，是下面县市区热捧的对象，整天喝得头红脸赤的，一开口说话就打酒嗝。在下面跑项目的人的眼里，丁志强才是交通局的“篮钵碗”。
丁志强在一次酒后曾经对下面一位副县长说过，分苹果发沙丁鱼这样的芝麻绿豆事你莫来找我，我不跟有的人一样，要开口就开大点。这句话，不知怎的传到了王新照的耳朵里，王新照一听，冷冷一笑，说，你就得瑟吧，我就不信，他能罩你一辈子。这个“他”，王新照指的是普全知，果不其然，到年底的时候，普全知就疯了，疯得连他老婆都不认识了，这一下，丁志强受到了沉重打击，在官场上，没有比这个更让人沮丧的事了，后台垮了，丁志强觉得自己的后背一个劲的发凉，说起话来，一点也没有底气了。
王新照跑葛援朝的办公室一天比一天勤了起来，要知道，葛援朝是有推荐权的，州党委首先要征求的是他这个交通局长的意见，至于葛援朝的推荐能有多大作用，还真不好说，不过，有这个推荐，总比不推荐或推荐别人要好。
通过几次促膝谈心，葛援朝还真的认为自己的接班人非王新照不可了，这次马主席住院，他带着王新照在第一时间赶到，他得带着王新照在马主席面前，多多美言几句。
葛援朝在上楼的时候，给尚在楼下的王新照打电话，说你还呆在车里干什么，上来啊。王新照有些激动地问，是马主席让我上来的？葛援朝说，我还没见到马主席呢。王新照说，马主席不叫我，我怎么好去？葛援朝说，你傻啊你，马主席不叫你，你就不能上来？快点，我在病房门前等你，一起去见他。
马骏打量了一下站在门前的两个人，愣了一下，心想我只叫了葛援朝一个人，怎么他还带了个人？马骏并不认识王新照，全州副县级干部多了去了，要全都认识，不干个三五年是不行的。
马主席，你不要紧吧？我和我们局的王新照同志，特意赶来看你的。马骏点了点头，说，多谢你们，坐吧。
葛援朝说，马主席，不瞒你说，我这几天身体也不太舒服，整天头昏脑胀的，查了一下，三高，尤其是血压，高得离谱，哎，说不定哪天就见了马克思。马骏说，身体可是革命的本钱啊，你得注意啊，老葛。
葛援朝叹了一口气，说，我怎么注意啊？州委州政府安排的重大任务，我能不用心吗？我是老党员，又是交通局的一把手，不操心不行呐。马骏笑了笑，说，老葛，你不会是想撂挑子吧？葛援朝也陪着笑了笑，说，说实话，我是真想好好地休息休息，马主席得认真考虑啊!
马骏沉吟一会，说，你真要休息了，谁来当此大任？葛援朝说，承蒙马主席器重，我葛援朝能得到领导的肯定，知足了，俗话说得好，铁打的营盘流水的兵，让别人干这个交通局局长，或许比我干得更好呢。王新照挪了挪身子，真皮沙发发出一阵细微的声响。
马骏瞟了一眼王新照，迅速把目光收回，重新落在葛援朝花白的头发上。他说，老葛，何书记不是对你讲过吗？再说了，现在还不到换届的时候，你让我们从哪儿去物色人？