谈完了正事，钱小壬磨磨蹭蹭并不想走，目光总是忍不住往齐敬之怀里的玉盒瞟。
他几次抬起袖口，又生生忍住，终究没再召唤什么奇奇怪怪的通宝出来。
见状，齐敬之脸上泛起微笑：“那枚能助修士渡过形变之劫的痴羊果实……”
他这一句话尚未说完，钱小壬已是脸色大变，如同火烧屁股一般跳将起来，转身拔腿就跑，一边跑还一边喊：“我没有！别瞎说！鹿兄一路顺风，小弟就不再专门送行了！”
眼见这厮一溜烟就跑没了影子，少年摇头笑笑，正要转身回衙，就听这条僻静长街的另一头传来了缓慢而沉重的蹄子落地声、车轮滚动声，还有吱吱呀呀的木板挤压声。
齐敬之转头望去，正看见一辆老旧驴车朝这边缓缓行来，赶车的是个清瘦文雅的中年人，长髯飘飘、青衫磊落。
“孟夫子？”
少年眼前一亮，脸上立刻绽放出真挚的笑容来。
他从斑奴背上一跃而下，快步迎上前深施一礼：“早知这样，当初就该给夫子留下一匹健马，总好过这头歇马栈的羸弱老驴。”
孟回也从驴车上跳下来，一边回礼一边哈哈笑道：“寻常马匹见到路煞石碑、车辐童子和老匾怪，感应到道城隍的官帽官服，无不两股战战、不良于行，还真不如这头老驴硬气。”
“它在歇马栈时就常常帮着成掌柜运送酒水，早就见怪不怪了。孟某见它颇有几分灵气，索性连驴带车一并买了下来。”
齐敬之一怔，转头向驴车上看去，就见上头除了孟夫子的行李包裹，还有一个仅剩七根车辐的木头车轮、一块裂缝横生的无字旧木匾。
似乎是感受到了少年的注视，七根车辐上都有眉眼浮现，个个笑眼弯弯，旧木匾的裂缝中也有无数白色的毛发探头探脑。
“它们还没靠近王都，就被压制得无法显形，甚至连开口说话都做不到了。听都城隍衙门的鬼吏说，这等外来的弱小精怪若想在王都扎根，须得找到一家愿意接纳它们的门庭。”
孟夫子略作解释，又笑吟吟地补充道：“七个车辐童子自然是要投奔你的，老匾怪却不大喜欢这座威严深重、处处罗网的王都，想要跟随孟某前往蔚州上任。”