尤其是红烧肉和炖猪蹄这类需要火候掌控的硬菜，马华完全不在行。
正午时分。
许大茂与厂里的各位领导共坐一桌。保卫科孙洪志夹了一块葱爆牛肉放入口中，咀嚼几下后，眉头不禁皱了起来。
“这道菜确实不大行，肉质太老。”此言一出，许大茂的脸色微变。“孙科长，您这是何意？”
“没别的意思，许主任，我只是说这道菜欠佳，对吧，摩副厂长？”孙洪志看向李长海寻求支持。
李长海瞪了孙洪志一眼，随后语重心长地说道：“孙科长，工人们吃的也是同样的饭菜，咱们身为领导，虽有特权，但也不能过于挑剔，明白吗？”
孙洪志听闻此言，便不再多说什么。
既然连李副厂长都为许大茂说话，更无人敢再议论菜品不佳。午饭过后，许大茂回到办公室品茶之际，李长海推门而入。
“大茂，你也看见了，洪志他们对当前的伙食有些不满，虽然我暂时压制住了，但长期如此也不是办法，大家都颇有微词。”
“尽管咱哥俩关系铁，无需多言，不过实际情况还是得面对。”许大茂平静回应：“新的主厨人选我已经心中有数，李长海你不必为此操心。”
“如果是这样的话，那真是太好了，不打扰你休息了，我先走一步。”李长海说着退出房间，并顺手带上了门。
随后，许大茂也走出办公室，准备去会一会南易。南易，原是本市大型企业食堂的大厨，一个对美食充满热爱的人，凭借其炉火纯青的烹饪技艺，仅凭有限的食材就能把工厂食堂经营得有声有色，一度成为厂子里炙手可热的人物。然而因看不惯某位领导的行为并揭短，最终被开除，现处于待业状态。
早年间，许大茂下乡放映电影时曾与南易有过一次交集，两人初次相识就如故友重逢，交谈甚欢。
许大茂所说的这位新任主厨人选，正是南易。
在老张餐馆内，一位身着深灰色外套、留着平头的男子坐在餐桌旁，对面则是许大茂。