大家都说好，于是周至说道：“道光十六年，何绍基考中了举人，只要过了最后殿试的那关，就能够成为进士了。”
“他的进士卷子赢得了考官们的一致喝采，小伙子长得也不错，书法更是精妙绝伦，所有人都认为应该将他定为状元。”
“就在这时，一个人提出了坚决的反对，这人是谁呢？却是当时的一个大考官，叫卓秉恬。”
“卓秉恬，能力很强，品行也清廉，后来还做到了武英殿大学士，官居一品。可就是这么一个人，却坚决不同意大家给何绍基议定的名词，还从何绍基的卷子里发现了两个字——‘大行’。”
“‘大行’在古代有指皇帝去世的意思，在卷子上写这两个字明显是大忌讳。”
“古人写字都是竖着写的，何绍基的试卷上，‘大’和‘行’分别在两列上，只是恰巧排在了一行，结果卓秉恬就揪住这点死不放手。”
“别的考官一开始也都笑他无理取闹，但人家就认准了这个死理。”
“然后考官们的想法就变了——你要是再跟他唱对台戏，万一真传到皇上耳朵里，让他有了什么想法，这样的风险，值不值得为了何绍基去冒呢？”
“当然不值得，所以最后别的考官也只好妥协。让本该是铁板钉钉的何状元何绍基，给弄到了十名之后，连皇帝的面都见不着。”
“那么，卓秉恬为什么一定要揪住何绍基不放呢？却是因为几十年前，何绍基的老爸开过的一句玩笑。”
“当年卓秉恬刚到京城，以晚辈身份去拜访何绍基的老爸何凌汉，何凌汉家里正有客人，就告诉他明天再来，还对客人开玩笑道：‘这个姓卓的是四川人，莫非是卓文君的后代？’”
“卓文君是女性，如果卓秉恬是卓文君的后代，那就是在暗示卓秉恬的祖上乃是倒插门。”
“这在古代是绝大的羞辱。”
“就因为这么句话，让卓秉恬从此在心里埋下了炸药，现在碰上了何凌汉的儿子，炸药终于引爆了。报应到了何绍基的头上来。”