皇宫。
朱墙黛瓦，飞檐斗拱，穿戴整齐的禁卫依律巡视，越靠近帝王居所，越是戒备森严。
恢宏庄重的正清殿内。
鎏金瑞兽香炉内吐露着龙涎香，绘山水屏风后，紫极帝正与洪督公对弈。
殿中寂静，针落可闻，只有清脆的落子声响起。
洪督公眼看自己的白子陷入死路，输得心服口服：“奴才输了，陛下棋艺精湛，尤胜当世棋圣。”
“少来这套。”紫极帝接过内侍送来的茶，嘴上虽然这般说，实则很是受用。
一个小太监进来禀报：“陛下，韩尚书求见。”
“不见！”
紫极帝最烦见大臣，更不善处理政事，但偏偏又野心勃勃，喜欢掌权。
他自诩天资不高，却有用人之能，所以自从选中贴身太监洪占重点培养后，便奉行着用人不疑疑人不用的准则，将洪占无脑宠信至督公的高位。