7月8日晌午，日本鬼子四艘汽艇由北向南驶来，一艘在前面开路，另三艘各拖一只木船跟在后面，一字形“突、突、突”地驶向槐树湾。
每条船上都坐着密密麻麻的鬼子兵。
9团指挥作战的作战参谋张毛青再三告诫战士们：
“没有命令，决不准开枪!”
谁知道，在对岸设伏的土匪江西福队伍还未待日本鬼子的船队全部进入伏击圈，就提前开了火。张毛青一看已经暴露目标，只好下令开枪射击。
顿时，机枪、步枪、驳壳枪以及被日本鬼子称为扫帚炮的“土大龙”一齐张了嘴。虽然敌人的船队全副武装，配备了轻重机枪、迫击炮，船上乘载的士兵训练有素。但是在八路军的突然袭击下，敌人一时竟吓晕了头，摆在身边的武器也忘了使。
他们怎么也想不到，自从入侵这个地区以来一直太平无事，没想到竟然有人在大白天公然武装袭击“太君”。
在两岸火力的夹击下，日本鬼子的船队慌忙掉转船头，向北逃窜。其中一艘汽艇由于转弯太急，竟将后面的木船拖翻，船上的日寇全部落水。其他船上的日寇稍一清醒，立即开枪还击。河东的土匪江西福的队伍一见日本鬼子开枪还击，怕死的土匪头子便慌忙带着他的土匪弟兄开溜了。
往北逃窜的日本鬼子听到河东岸的枪声停息，又掉转船头向南岸反扑而来，用轻重机枪、迫击炮向河西岸的9团伏击部队射击。
为避敌锋芒，9团的伏击部队吹响了冲锋号。日寇以为伏击部队要向他们发起冲锋了，都愣了下来。
谁知，这是9团伏击部队撤退的信号。在日寇“噼噼叭叭”的枪炮声的欢送下，9团伏击部队借着青纱帐的掩护，安全撤出槐树湾的伏击阵地。
这一仗歼敌数人，八路军也阵亡1人负伤2人。既锻炼了9团指战员的胆略，又打破了“皇军不可战胜”的谎言，进一步鼓舞了淮海人民的抗日士气，痛击了顽固派对八路军“游而不击”的污蔑，也戳穿了土匪江西福“抗日英雄”的假面具。
江西福是附近一带有名的惯匪。他依仗手下有二、三百人枪，明火执仗，横行乡里，群众对其恨之入骨。
日寇侵占县城后，江西福匪帮就和汉奸勾勾搭搭，又与日本鬼子眉来眼去。
根据中央团结一切可以团结的力量共同抗日的指示，9团团长宋理南多次和江西福联系，劝其联合抗日，保家卫国。