自吴应熊死于宫中之后，吴三桂除了上书一封以表清白外，便销声匿迹，终日深居简出起来。
进入十月后，突然之间，波澜再起。
平西王吴三桂忽然上表请求撤藩，由幼子承袭平西王之位。
平南王尚可喜第十一次请求归辽东，并由长子安达公尚之信继承平南王，镇守广东。
紧接着，靖南王耿精忠也上表请求退隐。
一时间，清廷震动，天下震动。
朝堂之上，力主撤藩的少数派和力主拖延的大多数大臣吵得不可开交。
就在这段时间之内，吴三桂又一连上书四次，一次比一次紧急。
天地会截获消息，得知同一时间，他将云南提督张勇以及两位副将王进宝孙思克调离了云南。
这三人忠于清廷，掌管了云南为数不多的朝廷兵马，统共有两万六千余人。
张勇等离开云南境内后不久，便在贵州境内消失，其兵马被平西王府吞并。
大约相隔十日后，天津卫的一名副将赵良栋忽然神秘失踪，在这风云诡谲之时，他的失踪并没有引起多少人注意。
与此同时，陕西山西和山东境内，多了许多行踪不定之人，三省巡抚和当地总督派出官员详查，但都一无所获。
就这十月底，华山之上，四位将领正与孟良等天地会豪杰见面。
他们之中，张勇原为明朝将领，后投降阿济格，再随洪承畴作战。