“我当然不是在担心那位小姐。说实话，即便那位没有心有所属，我也没把她看做是威胁，因为她的模样实在是太过普通寡淡了，根本无法吸引莱斯特的注意。我担心的，其实是另一位小姐。”
“另一位？”
“对，你今天也看到她了，就是莱斯特甩掉你我凑过去打招呼那位——玛丽安·达什伍德小姐。自从那位小姐搬到伦敦来以后，我总能从莱斯特的口中听到她的名字。我能感觉到，莱斯特对那位玛丽安小姐尤为关注，这是其他女人都没有得到过的待遇。”
“原来是她！”
吕蓓卡面露恍然，一点都没有怀疑丽莎的推测，因为她见过的玛丽安小姐确实姿容出众。
“丽莎，说实在的，即便西塞尔先生对玛丽安小姐有意，应该也不会对你产生威胁的。你我都清楚，玛丽安小姐的身家背景并不太符合西塞尔男爵选择联姻对象的条件，在无法承诺婚约的前提下，他们是没有未来的。”
丽莎苦笑了一声：“我原本也是这样安慰自己的，可惜，自从莱斯特认识了帕丁顿先生后，事情就发生了变化。帕丁顿先生帮他搞定了几笔投资，这样一来，西塞尔男爵对他的约束力就小了，他完全有能力决定自己的婚姻了。我思来想去，这大概就是莱斯特近来冷淡我的原因吧。”
吕蓓卡皱了皱眉头：“怎么又是这个帕丁顿？之前贝蒂夫人的事，就和帕丁顿先生有关，如今你又要因为帕丁顿的胡乱插手而失去安稳的生活状态，这个男人是我们姐妹的克星吗？”
“他的存在确实挺讨厌的，”丽莎顺着吕蓓卡的话说道，“你大概还不清楚，我对玛丽安小姐的存在产生了危机感后，就求杜拉夫人去帮我打听对方的详细情况，诶，那真是一个让人嫉妒的好命姑娘。”
“好命？”
“吕蓓卡，你知道吗，达什伍德家的三位姑娘原本每人只有一千英镑嫁妆的。但是帕丁顿先生为了报恩，承诺在这三姐妹出嫁的时候，给每人添上一万英镑的嫁妆，直接拔高了她们的身家。要不然，她们哪能住得起伦敦市区的房子，还这样无忧无虑地过日子。”
听闻帕丁顿先生的大手笔，吕蓓卡吃惊地捂住了嘴巴：
“每人一万英镑的嫁妆？”
“是的，这还不算她们母亲的年金。所以，如果莱斯特下定决心迎娶玛丽安小姐的话，也不是不可能的，他们个人名下的财产足够支撑体面富裕的生活了。”
“这可真是好运气呀。”吕蓓卡没有掩饰语气里的嫉妒。