粮草再度成为鹰扬将军府面临的最紧迫问题。
张瑞感觉自己几乎要化身为曹操了，时时刻刻为粮草所困。
想到曹操，张瑞不由便想起曹操与吕布在兖州的征战。彼时也是适逢干旱，又遇蝗灾。整个兖州赤地千里，颗粒无收。
双方军中皆粮草断绝，曹操不得不派手下掘墓挖坟，又将东阿县百姓磨成肉饼，供军中为食。最后他的发小袁绍又支援了他一批粮草，才使曹操渡过了危机。
吕布无以为继，不战而败退出兖州，投靠刘备。
张瑞没有疯狂到下令百姓以人为食的程度，所以解决方案只剩下了一个，找一位发小求助……是找一位盟友买粮。
因为联合讨董，其实可供选择的盟友着实不少。
论富有程度分别是冀州牧韩馥、徐州刺史陶谦、荆州刺史刘表、益州牧刘焉以及渤海太守袁绍。
但袁绍自己都需要仰人鼻息，常被韩馥威胁掐断粮道。刘焉则自己逼反了汉中张鲁，隔绝在益州。而且蜀道困难，搬运不便。此数人首先被排除在外。
剩下的则是冀州牧韩馥、徐州刺史陶谦和荆州刺史刘表。
交易最方便的当然还是韩馥，如今张瑞拿下了河内，彻底与冀州接壤，运粮十分便利。而且冀州富裕，沮授描述为，带甲百万，谷支十年。
张瑞不需要十年，只要一年便足够渡过今年旱灾。
只是张瑞与冀州牧韩馥毫无交集，更对其人毫无了解。翻遍脑海中史书记载，也想不到韩馥究竟喜好何物。
冀州富庶，物资充盈。鹰扬将军府又能拿出什么紧俏之物与其交易？
盐、铁、工业制品乃是民间所需，他韩馥高高在上并不缺此物。