他们中间陆陆续续过来，有时候一人，有时候两人一起，又或者带些朋友，总算在两年前把这座二层的四居室小楼建好。
因为本地气候温暖，冬日无雪，又盛产竹子，褚楼就决定建苗寨那种竹楼。只是他们不打算养猪或者家禽，只抬高了竹楼四角，一楼下方腾空，四面轩敞，二楼才是卧室。孙子初给了他们一些种子，种在竹楼周围，长出来开些小花，便不怎么飞蚊虫，实在奇特。
秦凤池踩着竹梯走上一楼，将人放在软垫上，这才去火塘看那铜锅。铜锅里汤色乳白，咕嘟咕嘟地翻滚，腾起一股浓郁的香气。他看着火候差不多了，才又扔了些新鲜芫荽进去。
“你又不吃这玩意儿，加它作甚？”褚楼滚在竹制的地板上，懒洋洋地嗅着空气里鱼汤的香味。
“我只是不爱吃，并非不能。”秦凤池用勺子搅了搅，就取了碗，将芫荽和鲜嫩的鱼肉连汤一起舀进去，将碗递给褚楼。
褚楼立刻精神了，捧着碗把矮桌拖过来，两人对坐着，一面临着竹海，一面临着松涛，边聊边喝鱼汤。按褚小楼的说法，这日子，纵是神仙也不换。
他吸溜喝了一口热烫的鱼汤，连忙吐舌头散热，“妈呀，烫死了！”
秦凤池慢条斯理地一口接一口，闻言含笑瞥他一眼。
这猫爷爷，说他多少次，照样没记性。
褚楼只得捧着汤碗等晾凉，无聊道：“咱们是不是该回去猫冬了啊？好冷了哎。”
是的，虽然本地气候温暖，但是在这种地方住竹楼，冬天还是会四处冒风。头一年他们住了一次，褚楼坚持了三天，就拽着秦凤池溜回离得最近的威远镖局。
“你先剥个蛋吃，”秦凤池递给他一颗竹鸡蛋，“……总得等找到竹虫再走。”
他不动声色地打量了对面的青年，见对方一会儿换个姿势盘腿，就知道是因为腿不舒服。
不由心痛。
犹记得永庆十年的年末，他收到了褚楼的家书。