陶恩培缓缓起身，对着萧云贵深深一拜后道：“多谢西王保全家小之德，老朽此来，沿途所见西殿治下施行新法，的确面貌一新，百业繁茂，但老朽离家日久，想先回家一趟，然后再来效命如何？”
萧云贵大喜，当即应允，便命人取来户部尚书的官照及检点官服当场就赐给陶恩培，左宗棠兼着户部尚书的差事，还要兼顾西殿各部杂事，几个月下来几乎累得病倒，萧云贵急需要人能分担左宗棠的差事。他做事从不喜欢拖泥带水，当下强拉硬塞的便把户部尚书的官照和检点官服给了陶恩培。按照西殿官制，户部尚书职同检点，若该员立有大功，可封赏为恩赏丞相，陶恩培才来，也只能先从检点官衔做起。
陶恩培乃是君子，他刚才说的先回家再来效力乃是再考虑考虑的意思，但萧云贵就是扯着不放，一点转圜余地都不给，让陶老头接也不是，不接也不是。
好在这时候西王娘和左宗棠一起来到，两人又好言劝说了陶恩培一番，陶恩培才领受了户部尚书的官照和官服。
当下萧云贵、洪韵儿、左宗棠和陶恩培坐下说起衡阳战事来，陶恩培也将湘军如何攻打衡阳，太平军如何出城迎敌大败，清军如何乱城内人心，自己如何出城约降之事说了。
听完之后左宗棠眉头皱起说道：“西王，太平圣兵自从蓑衣渡之败后就很少打过败仗，特别是我们西殿兵马，更是有胜无败，各部兵将多有轻视官军者。这次衡阳之败便在于轻视官军，敌情尚不明了，便开城迎敌招致大败，衡阳之失实则是败在梁立泰、何震川遇敌不明，轻进冒险之上啊。”
洪韵儿也点头道：“还有人心，古语有云，攻城为下，攻心为上，那湘勇竟然懂得用攻心之术来破城，可见日后这一支兵马会是劲敌。”
陶恩培这才想起荣禄的密信，开口道：“具老朽后来得知，那湘勇的攻心之策乃是荣禄所出，此人虽是满人竟然也懂这攻心之术，兼此人年纪尚轻，将来必是心腹大患。”
萧云贵和洪韵儿对望一眼，心中均暗道。果然是他。虽然前面白泽堂的消息传回，说荣禄联合湘军攻破衡阳，但内里细节远没有陶恩培说得清楚，而且陶恩培亲口证实，衡阳之役便是出自荣禄的手笔，两人这才得到了肯定。
跟着陶恩培又皱眉道：“而且这人心机深沉，这次不惜帮着老朽脱困，也要让老朽传封密信来给西王，也不知他是做什么打算。”
萧云贵和洪韵儿又对望一眼，这个陆思玄传信过来？他想干什么？自从得知荣禄的真面目后。萧云贵便下令断了白泽堂和荣禄的联系，转为命人全力行刺，也亏得荣禄想得出来，救下陶恩培让他传信过来。
陶恩培当下便从怀中将那密信取了出来，萧云贵接过之后。看也不看的收入怀中，又东拉西扯的闲话一会儿。绝口不提密信的事。
过了片刻后。他清咳一声向洪韵儿使了个眼色。洪韵儿也不知道陆思玄这信上会写什么，但想到他不惜费功夫救陶恩培来送信，就说明他看中陶恩培的诚实守信，必定不会拆阅此信，也说明此信定然会写一些穿越之事。这穿越之事是不能让别人知道的，就算是左宗棠、陶恩培也不行。
当下洪韵儿见了萧云贵的眼色。也知道他的心意，便红着脸说道：“左相先陪着陶公说说话，小女子有些私房话要和西王说，暂且先走。”说罢起身拉着萧云贵便走。
左宗棠有些奇怪。这两口子今日怎么了，但任何事西王都不曾瞒着自己，也就没往密信之事上去想，便和陶恩培继续说话，讨论起新政来。