只见李鸿章快步走进东暖阁,匆匆行礼后大声说道:“太后,长毛和洋人在通州打起来了,声势颇为浩大!”此言一出,屋内的大臣们顿时议论纷纷起来。
巴夏礼听了龚橙的翻译后,大惊失色,他马上对龚橙说道:“告诉他们,不要纠缠这个礼仪问题了,我可以给满清太后单膝下跪行礼,我们要马上展开谈判!”
龚橙将巴夏礼的意思说了之后,屏风后面的人第一次开口说话:“既然如此,就按乾隆爷的旧规行礼吧,你们也是的,让人家大老远来的看了笑话。”见太后如此说来,众大臣也不再争辩了。
当下巴夏礼忍着气单膝行了礼,一旁李莲英说了声免礼后,巴夏礼马上起身说道:“清国太后殿下,现在贵国的叛军打到了你们的都城下,我们英法联军可以和你们清国联手共同打击叛军……”
巴夏礼将英法联军的条件说了之后,屏风后的人轻轻嗯了一声道:“六爷,你也把我们的条件说一说吧。”
当下恭亲王清咳一声,略微有些尴尬的将事前商议的条件说了,其一便是交出绵愉、荣禄、恒福等几个乱臣贼子,其二便是向天下表明先前洋人所谓的起兵靖难乃是错的,洋人还是支持满清朝廷乃是中华之合法政府,其三便是交还之前被俘的将士,其四便是归还现下占据着的津塘等地,让朝廷派遣官吏重新管治这些地方,洋人军兵在这些地方只能暂时驻扎,其五便是答应赔偿我们五百万银子,用于赔偿我们军费、抚恤死伤将士、安抚津塘地区被战火荼毒的百姓。
听了这个条件之后,巴夏礼非常的愤怒,他大声说道:“不可能,大英帝国没有战败,不可能赔偿任何费用!”
巴夏礼说的英语还没等龚橙翻译过来,屏风后的人已经用英语大声说道:“那就没有必要谈下去了,这五个条件是我们重新开始谈判合作的基础,否则本宫无法向天下的军民百姓交代!”
屋内一众大臣和巴夏礼都目瞪口呆,太后居然还会说英语?跟着还没等巴夏礼回过味来,太后又大声用中文喝道:“将英使带下去,今日谈判到此为止,今后英法不同意这个条件就不必再来谈判了!”
当下在巴夏礼大声的抗议声中,他和龚橙被几名如狼似虎的清宫侍卫架了出去,恭亲王有心想阻拦却没能拦住。等到巴夏礼被人带下去之后,恭亲王有些恼怒的问道:“太后,这是不是有些太过武断了?英使才出声反对,咱们还可以接着谈一谈的,也不能将话说得如此之满啊。”
屏风后的人冷笑一声道:“英法皆豺狼之辈,如今被长毛攻打甚急,所以才如此急迫的想要谈判,本宫只是利用这个时机让他们屈服,使我大清得到最大的利益,有何不妥?”
僧格林沁看到巴夏礼被人架出去,心头大快,出言附和道:“正是如此,也让这些洋人们知道我们的厉害!”恭亲王顿足道:“你们糊涂!要是没了洋人掣肘,长毛旦夕间便会兵临城下,两淮防线也将守不住,大清亡国不远矣!”
屏风后面的人似乎很不高兴的重重将茶杯顿在桌上,李鸿章在一旁听了,当下冷冷的说道:“恭王爷,你为何说如此丧气话来?还诅咒我大清亡国?这难道又是一位王爷该说的话么?”
恭亲王脸上微微变色,他一时心急说的话的确有些大逆不道了,正想开口辩解几句时,屏风后的人也冷冷的开口:“浑悖至极!恭王,是否最近国事繁重,让你心智不清了?你还是先回家反省一下吧,最近就不要沾手国事了!”
此言一出屋内恭王党皆是大惊,很少见太后发这么大的火,但桂良等人还是硬着头皮劝解几句,但太后仍旧不准,命宗人府官员将恭王爷带回家去看管起来。