萧云贵的牌刀手并未跟进去，只在后院外等候，只见一名貌美女兵上前来，行了一礼后道：“左先生，夫人和公子已经梳洗完毕，现下正在用饭，请跟我来吧。”
这女兵似乎之前在听洪宣娇辩说上帝之时见过，只是不知道姓名，左宗棠回了一礼道：“有劳姑娘了。”
那女兵微微笑道：“小女子名唤李璇玑，一路陪伴夫人公子前来，夫人多有说起先生之事的。”
左宗棠嗯了一声道：“听姑娘口音，似乎是咱们湘人啊。不知姑娘何处人氏？璇玑此名大有深意，倒像是出自书香门第。”
李璇玑美目一寒，淡淡的说道：“我是浏阳人氏，大哥被拉去做了团练兵丁，如今生死不知，老母被清妖害死，我如今已经是家破人亡了。”
左宗棠一怔，脸上好一阵不自在，也不知道该说什么好，只得低头跟着李璇玑到了厢房之内。
进到厢房之内，只见洪韵儿正陪着周诒端和两个孩子用饭，见左宗棠到来，都站起身来。两个儿子兴高采烈的跑上前去，周诒端眼眶一红，走上前去纳了个万福，有些哽咽道：“老爷，总算见到你了。”
洪韵儿拍拍手笑道：“嗯，我吃饱了，左先生，你们一家人慢慢说话吧，我回屋歇息去了。”
左宗棠道了声谢，洪韵儿笑吟吟的和李璇玑一道走了出去，她见一家人相聚，心中还是挺为他们高兴的。
相互问候了几句之后，左宗棠让周诒端和孩子坐下，问起洪韵儿是如何去柳庄请他们的，周诒端性子柔和，想起洪韵儿诚恳的言词，当下略过洪韵儿装成湘潭周家之事，只说了担心湘阴打战，所以洪韵儿请他们到长沙和左宗棠团聚，要是左宗棠不愿意留下，洪韵儿答应送他们回湘潭周家。
左宗棠听完后，松了口气，和萧云贵说的倒是差不多。周诒端又说起张亮基和彭玉麟前来延请之事，闻言左宗棠轻叹一声道：“若是省城未失，张亮基前来延请，我或许还有办法力挽狂澜，但现下、现下……”说到这里他便说不下去了。
周诒端见两个孩子都吃好了，便吩咐两人先到床上睡觉。给两个孩子盖好被子后，周诒端款款回到左宗棠身边坐下，见左宗棠眉头紧皱，轻轻握住他的大手柔声道：“老爷是不是很难抉择？”
左宗棠微微一笑，拍了拍周诒端的柔荑，轻叹道：“是啊，很难抉择。起初听闻长毛作乱，又是一伙信奉洋教的教民贼匪，为夫很是不屑一顾，原本想着省城有罗饶典、骆秉章等干吏镇守，一时不会有失，便打算到省城来，为家乡父老做些实事，让百姓少受些兵灾祸劫。可想不到长毛西王奇兵突出，竟然奇计迭出，省城迅疾失陷，为夫也不能走脱。本想着长毛破城，定然是烧杀抢掠，为夫还道会就此身死，与你们母子天人永隔。还好那西王行事仁厚，入城后没有烧杀抢掠，他们居然还安养百姓。比起为了保全自己官声而置阖城百姓生死于不顾的骆秉章、翁同爵之流好太多了。”
周诒端点头道：“是啊，璇玑姑娘也和我说了不少西王和太平的事迹，进城时，街上孩童所唱的童谣都是在歌赞西王和太平的。还有那棋盘纳捐之事，也亏西王能想得出来。”
左宗棠皱眉道：“不错，那天听闻此事，出于好奇，为夫就前去看看这棋盘如何纳捐。这西王所想的算计之法果然令人匪夷所思，为夫便打算看看他到底是什么样的人。后来和朱昌琳去见了他，西王此人初看时粗鄙无状，一派武夫模样，但交谈之后，为夫却发现他实则粗中有细，智勇双全，更难得的是他没有什么架子，为人也甚是豪爽谦逊，绝对不是一般的寻常土匪贼寇。为夫就有些意动，打算再多留些日子，看看他的行事到底如何。”