老秦家店，🖘是沧州城外东☩🂅面大约一二十里的一户介乎于乡村与小镇之间的老式乡村，村中秦🜼姓与李姓是两个大姓，人数分别各居乡村的一半。
这时几乎如同中国所有的老式农村一样，几乎同姓的每家都有点拐弯抹脚的亲戚，如果向上追述若干时代的话，大约🞶😦也都是同一个祖先。
也如同所有两姓聚居的♩乡村一样，以各自宗祠为中心聚集成两派，加之沧州地区青年习武成风。大冬上的农闲时节除夕之下，却是打冤家的好时候。按照老辈子的规矩，两家人共同落力摆下的擂台，🖵为了来年某姓说话可以大些声气的缘由要比上一比。
由于李家出了个李志成，他玩得一手好太极，也使李家风光好好几年。可打从前年他出门与人会🕑友之后，却再也没有回到老秦家店来，这让李家人的老人们一个个的🃕🗬🞰不得主意。
李家里几个有头有脸的人，全都在这🏒🙟一天聚齐在李氏老太太的屋里。他们倒没个别的想法，只想知🐕道那个使他们风光了几年的李志成在哪里。
“太君，自刚贤侄可还没个信哇！”
说话的是李家的李二爷，他祖祖辈辈务农，家里也算🞦🖖有几母田地，过年的时候倒也无震发愁。
李志成的母亲秦氏，原来是秦家的姑娘，后来跟了李家人这在不打冤家的平日里也不是什么大事。后来丈夫死得早，死受活受算是把家里唯一的男丁拉🈰🁿扯大。儿子也算争气，不但给李家人争了光，在外面似乎也干着些为国为民的大事。
通🞏📆情达理的老太太倒也支持，只可惜前年出门说是访一🄉位朋友，切磋一下拳脚，谁知这一去就没了个音讯，再也不🂪👣知道个下落。
秦🞏📆氏老太太，听着李二爷的话，手里只是掂着串佛珠一个劲的念着佛，也不搭话。一年没有儿子的消息，老太太几乎哭瞎了双眼，后来去庙里求来一支签，却道他儿子远在千里之外，且有莫大劫难。
从那里起，老太太☉♍手里就多了串念珠，一个🖕💢劲只求佛祖保佑儿子平安，有多少报应只管报在自己身上罢。
眼下，听到李二爷问起，一想到儿子生死未明，几乎就双要⛣🜐落下泪来。
“唉！太君，想必自刚贤侄只怕又赶不及今年的事情了，原⛣🜐本倒也是件不大要紧的事，保☊♗是听到风声说，秦家的大小姐招了个倒插门的女婿上🚦门，虽还没有嫁娶，却也要用女婿身份登台，如果这样的话……”
一🞏📆屋里的人一个个“叭嗒、叭嗒⛨🜺”的抽着老叶子烟，一张张透着忧愁的皱纹纵横的老脸隐没在不甚明亮的油灯，无法穿透的烟雾当中。
实则，去年不过是李自刚没有现身，因此老李家人全🞦🖖没了主意，趁乱让老秦家人赢了一场，直了直已经躬了若干年的腰。