明末商🁳品经济♿🎇🎽极度发达，大致形成了山陕、东南和海商三大最富有影响力的商人群体。
海商的对象是对外贸易，姑且不提。🖋而山陕和东南籍中最有影🇸响里的商人，便🄬是赫赫有名的晋商和徽商。
此二者之所以能够一跃成为不下于海商群体👪的的存在，主要是依托于大明的盐政。
明洪武三年，由于山西等边地缺乏军粮，明廷边招募商人输粮换却盐引，然后凭借盐引🕆换取食盐去指定地区销售，谓☷之“开中法”。
史载：中盐之法🕗，军守边，民供饷，以盐居其中，为之枢纽，故曰开♄中。
其实除了纳粮中盐法以外，陆🀠♰🌇陆续续还实行了纳钞中盐法，纳铁中盐法，纳马中盐法等制度。
其基本思路🉐🆜🐘就是朝廷不花钱，利用食盐的暴利换取⛧🜶边地😏⛽军用物资。
由于陕西、山西两地地近九边，运费远低于其他⛼☇地区。所以很多陕西、山西人士便就地屯田，谓之商屯。🙪
待粮食收获以后，便纳入边地，再前往两淮等🏻🟕地盐场💞💼🗉拿盐引换取食盐，一时间成为富商巨贾者不计其数。
由于当时熬煮食盐的灶户掌控🀠♰🌇在朝廷手中，商人只能凭借盐引进行兑换，食盐产地并无半分话语权。这就导致山陕籍商人“开中法”制度下，牢牢占据了两淮盐业的主导权。
然而，好景不♿🎇🎽长。随着北方边患加剧、粮饷等物资需求😏⛽大增，导致财政🌃☄吃紧。
一方面明廷开始压低收购灶户食盐的价格，另一方⛧🜶面商人不停的纳粮♄、纳铁等军用物资，反倒导致朝廷🐗⛧🜱无法如数支付食盐。
这就导致明廷一方面不得不部分放开对食盐的掌控，允许盐商凭借🟆🚽盐引向灶户购买上缴以后富裕出来的食盐，另一方面则实行“纲法”，将巨商纳入纲册，获得盐商获得世袭收买运销之权。
如此以来盐产♿🎇🎽地的话语权不由大增，许多盐产🏻🟕地便产生了大量的“囤户”。
所谓囤户，就是边商纳粮以后，到转运司、盐产地无法兑付，🇸便只好低🌃☄价将盐引转手给囤户。