明末商品经济极度发达，大致形成了💦🔈山陕、东南🙽和海商三大最富有影响力🌴的商人群体。
海商的对象是对外贸😒易，姑且不提。而山陕和东南籍中最有影响☌里的商人，便🙩🌿是赫赫有名的晋商和徽商。
此二者之所以能够一跃成为不下于海商群体的的存在，主要是依☌托🚬🖝📣于大明的盐政。
明洪武三年，由于山西等边地缺乏军粮，明廷边招募商人输粮换却盐引，然后凭借盐引换取食🀶🁑🅂盐去指定地区销售，谓之“开中法”。🁵🏅
史载：中盐之法，军守边，民供饷，以🕹盐居其中，为之枢纽，故曰开中。
其实除了纳粮中盐法以外，陆陆续续还实行了纳钞中盐法，纳铁中盐法📏，纳马中盐法等制度。
其🖳🖪基本思路就是朝廷不花🔜🁞钱，利用食盐的🎒🐡暴利换取边地军用物资。
由于陕西、山西两地地近九边，运费远低于其他地区。所以很多陕西、山西人士便就🗽♛地屯田，谓之商屯。
待粮食收获以后，便纳入边地，再前往两淮等地盐场拿盐引🂑🎇换取食盐，一时间成为富商巨🕮🌼🄗贾者不计其数。
由于当时熬煮食盐的灶户掌控在朝廷手中，商人只能🆪凭借盐引进行兑换，食盐产地并无半分话语权。这就导致山陕籍商人“开中法”制度下，牢牢占据了两淮盐业的主导权。
然而，好景不长🔥🂮💊。随着北方边患加剧、粮饷等物资需求大增，导☌致财政吃紧。🙩🌿
一方面明廷开始压低收购灶户食盐🐾🅢的价格，另一方面商人不停🏉😐的纳粮、纳铁等军用物资，反倒导致朝廷无法如数支付食👼盐。
这🖳🖪就导致明廷一方面不得不部分放开对食盐的掌🙽控，允许盐商凭借盐引向灶户购买上缴以后富裕出来的食盐，另一方面则实行“纲法”，将巨商🄉🟁🚉纳入纲册，获得盐商获得世袭收买运销之权。
如此以来盐产地🔥🂮💊的话语权不由大增，许多盐产地便产生了大量的“囤户”。
所谓囤户，就是边商纳粮以后😟，到转运司、盐产地无法兑付，便只好低价🌴将盐引转手给囤户。