步辇停在琼林别苑门口。
琼林别苑是宫内专门设大型宴饮之所，内有园林无数，假山奇石、亭台水榭之类更是数不胜数。不过一年到头用不上几次，平日里空置着，皇🆬💫🔱子公主们便来此聚会🔝。
琼林别苑四个大字，金碧辉煌，嵌在紫檀木黑漆的匾额上，听闻这字还是太宗皇帝在世时，那位举世留名的大诗人顾酩题的。🝶🏦这几个字写得龙飞凤舞，十分潇洒，左下角🂂🞜还刻了太宗皇帝的私印。
门口端放着两只巨大的麒麟兽石像，张着大口，露出尖利的獠牙。麒麟与楹柱上雕刻的祥云图案相得益彰，祥云之上，又有仙鹤浮现。🌠🀛♆
初雪对这🟂些不算熟悉，她并不常来此处。一来她身份尴尬，与宫内🈙同辈都不大亲近，她们相聚时，甚少邀🅎🅟🇰她一起。二来，她对此处一直不大喜欢。
八年前的那一日，便是在🆍这里，传来了她☛父亲大将军初南的死讯。🈙
当日丝竹声不断，檐角挂着的莲灯明亮，前一刻，皇帝还在与她母亲谈起她的父亲，说她父亲是当世不🌓⚕可多得的将才。众人奉承着，都附和。下一刻，八百里加急的军报信使闯入殿内，声音焦急。
“报！禀报君上🙈🈗⚆，与南狄一战，大将军初南战死……🝂🈒五万将士全军覆没！”
那信使低着头，可初雪🅆觉🆍得，他说全军覆没的时候，嘴唇一🖹🗦定在颤抖。
一瞬间，所有的丝竹声都停住了，万🞞🕓🉈籁寂静。初雪还没反应过来，她的母亲便直直地栽倒下去。
身旁传来夫人们的呼救声，“初夫人……”
“君上，还请君上快些宣太医来。”
人声鼎沸，嘈杂之音不绝于耳。
初雪似乎还记得，有🔾人在说，初南将🞞🕓🉈军都战死的话，恐怕大事不妙。😗🁞
她听见了无数人的话，从她耳朵里飘进去，又飘出去。她抱着母亲的😗🁞身体，从一🖔💘💄侧退出宴席，被安🞬🗍🚖置在附近的一处居所。