夜色沉寂，弯月潜入云中，香⚺取镇的冬夜一片安静。
这个名为“香取”的城镇，户数只四百余，原本是个平平无奇的⛨🜷村落，因修筑了一条驱往东京的铁路，城镇里便拉起电线来，最终有了🐰🃝如今模样。
香取镇的西面，是富户吉川家的宅邸。老式的平🛃屋被🗘🛶石垣与土篱环绕，长屋门前🞬🗎的蜡纸灯笼泛着瑟瑟的光，将灯笼里的竹骨照得透亮。
屋门一角，点着一盏野火炉。吉川家的下仆与雇来的人力车夫正团坐在火炉边，用微🍆🅱弱🌖⚮🔮的炭火驱散掌心的寒意。
“戌时的梆子都已经敲过了，少爷怎么还没出来？从这里到车站，怎么也要走上三刻钟。要是去迟了，就赶不上火车了。”车夫翻着手掌，小声地🟉🛐抱怨着。
因为吉川家的夫人生病了🞩🖰🖓，正在卧床休养，谁都不敢大声🝱说🁹话，怕惊扰了养病的夫人。
下仆呵🎽🖧出🁟一口湿漉漉的白气：“恐怕少爷又在和那个女人吵架了。🏣”
“啊！”
一听到“那个女人”，车夫便了然于心了：“我早就说了，阿绿那个丫头，一看就不是什么容⛎易摆脱的女人。🜮🅟🇵她虽然年纪小，但是女人该有的坏本事，一件也不少。少爷招惹了她，又弹压不住，那就是给自🆪己找麻烦。”
“女人可🁟太难懂了！”下仆🈘⚎说着，话题一转，“你听说了没🁹？酢屋的女儿，那个很漂亮的阿惠，好像和外面的男人私奔了。据说既没带衣服也没带钱，已经失踪四天了。”
“女人就是这样，只喜欢有🈘⚎钱的男人。”车🙹🏕🚀夫说。
“反正我俩也🛞🝟🌖娶不上老婆吧？”仆人笑嘻嘻地讲着，又提起别的事，“昨天河边冲上来从前将军造的钱币。据说把那个卖🛻♺了，能换很多钱🁥🇼，我打算也去碰碰运气。”
车夫原本想发表🈲一番对女人的高见，可无奈身旁这个仆人话题转的很快，眼下只顾着将军铸造的钱币了，他只好把一句“阿绿给我这样的人做老婆还差不多”吞进了腹中。
车夫与下仆口中的“少😡爷”，是吉川家唯一的孩子，吉川源庆，今年十五岁。按照传统的说法，少爷是已经元服的大人了。不过，若是按照东京的标准，那源庆少爷还只是个半大孩子。
此时此刻，吉川家的侧廊上，十五岁的🕊🇿源庆少爷正费力地扯着自己的袖口，想将袖子从另一个人的掌心中解救出来。