路舅舅在沈家吃过午饭，自路氏之口得知🕆沈家连日来都特别的安静，等沈恒回来，又关心了一通他的身体和学业⚁🎛👵，见他精神气色都很好，也就放下⚈🏝心来，回了家去。
沈恒则在第三日上，又去了一趟镇上，拿回了孟夫子给他🖜审阅过后的考卷。
果然比上次有了明显的进步，但孟夫子还是说‘欠了火候’，也不🍛🈵🂬知是沈恒的学问真还差那么点儿火候，还是他为了不让沈恒骄傲自满，有意这么⚈🏝说的？
不过沈恒既没骄傲📿♄也没气馁，只看书做🚳🗜文章都越发的用功了。
没过两日，又下了一场雪，时令也进入了腊月，离过年越来越近🁏🄳了。
季善其实对过年没有太大的期☛⛲待，反倒因🕆为“每逢佳节倍思亲”，都有些怕过节了。
家里孩子们却很高兴，因为过年就要杀年猪，就能经常有肉吃了，家里因为多半人都小心翼翼，因而一直沉闷着的气氛也🌩🁭因此轻快了不少。
沈家之前分🚜家时，因家里只有三头猪，不好分，且分开了喂也麻烦，于是当时就说好，等到了年底再卖猪杀猪，卖得的银子大家平分，杀得的猪肉也平分。
如此到了日子，沈九林先是请镇上的杀猪匠上门，买走了家🕔里的两头猪，又以二十文的工钱，请对方帮忙把剩下的☞🀟一头猪给杀了。
大家热🍝🉆🅁热闹闹的吃了杀猪菜，又分了银子又分了肉，自然都越🇷发的高兴了。♺
季善🎏🐅♄受到感染，心情也好了不少，听得🚳🗜路氏说要做腊肉，便跟着学了一回，一忙碌起来，仅剩的伤感也是顾不得了。
等季善学着做的腊肉盐腌过多余的水📳分，初步成形，挂到了自家🁏🄳灶房的火膛上烟熏时，沈恒第三次模拟考也顺利考完了。
季善见他越考越顺，越考越有自♤🏽信，遂决定给他加码考试的“难度”了。
于是第四次考试的第一场，沈恒便先是发现自己的墨凝住了，🇷半天都磨不开磨不匀，随后又发现自己的炭盆竟慢慢熄了，偏他怎么叫沈树或是季善，都没有反应。
沈恒只得在最初的烦躁焦急后，沉下心来想办法自己解决，至于出了号房去叫人☸🄊，这却是无论如何都不允许的，他当然不会明知故犯。