另一座城市。
游轮之旅结束后，朱莎母女在这座城市定居，彻底摆脱了钱胖子。
魏老三为她们提供一套宽敞的公寓作为住所，安排女孩进私立小学，还帮朱莎的父亲还债，帮她的母亲治病，并按月给朱莎母女打生活费。
看上去这很像包养，但其实不是。世界上没有哪个金主会对被包养者恭恭敬敬，连手指头都不敢碰一下。平日里魏老三并不出现，不会干扰她们的生活。
朱莎不清楚到底发生了什么，只知道自己的生活突然改变，笼罩在头顶多年的乌云刹那散去，阳光照亮世界，一切都变得比她曾经指望过的最好的可能性还要好。
每天早上，当她目送女儿背着小书包、蹦蹦跳跳地走进学校时，都不由得在心中感恩祈祷。
她试探着询问过魏老三。他不仅没有给出答案，反而问她是否认识霍家人。她当然不认识。
直觉告诉她，这可能与沈绒有关。无论猜测是否正确，单凭在游轮上沈绒对她伸出援手，就足以令她铭记于心。
这些年来，作为被包养的情妇，她一直抬不起头来，没有正常的社交关系。圈子里的贵妇小姐们看她的目光总是饱含鄙视。她很有自知之明，谁能看得起靠卖身赚钱的女人呢？
沈绒是第一个提出想帮她走出困境的人。虽然她辜负了这份好意，却心怀感激。
女儿白天去学校，朱莎独自一人无事可做，想尝试自食其力，于是找了一份便利店收银员的兼职工作，每天工作五小时。
首月收入，她准备全部用来购买一份心意礼物，加上女儿用黏土捏的小兔子，一起寄给沈绒，表达感谢。虽然礼物不贵，但这是她人生第一次靠自己的劳动挣得，是干干净净的。
生活平静而充实，直到变故猝然发生。
这天下午，朱莎下班去接女儿放学。出了地铁站，为抄近路，走进一条小巷。
之前她多次经过这条巷子，已经熟悉。此时白日昭昭，这座城市的治安也挺好，谁也难以预料到危险的来临。