运输机家族，一直以来中国空军就缺乏大型军用运输机！仅仅只有少量引进的二手伊尔七六运输机撑一下门面。
伊尔七六运输机，其实定位略有些尴尬，因为它虽然也算是大型军用运输机了，可是它的载重量又相对偏小，同时货舱尺寸也无法满足运载主战坦克的要求，因此中国空军虽然有少量的伊尔七六，却仍然无法将九九式主战坦克或者是九六式主战坦克快速的进行战略投送。
虽然说国产的运八中型运输机还不错，但毕竟也是几十年前的机型了，而且运载能力偏弱，最大装载重量只有二十吨，无法实现战略投送。
比起国的c130j大力神运输机来说，运八也是非常明显不如的。首先它的最大起飞重量只有六十吨出头，最多也就是一次运载两辆卡车，运人的话也就是一次可乘坐全副武装士兵96名，或者空降伞兵82名。
前几年中国航空工业为空军研制的运九运输机，又在运八的基础上有了巨大的提升，首先是载重量提高了五吨，达到了二十五吨，并且后续改进还在进行，将来可能达到三十吨的最大运载量。
这样对于一款中型战术运输机来说，就非常的不错了。除了军用卡车外，轮式战车也可以运送！
其实当初在研制运八的时候，还有一个仿制对象，那就是国的c141运输机，只不过那时候中国也得不到c141运输机，要完全的靠少量的资料就进行仿制，就比以安-12为样机进行测绘设计仿制要难得多了。
并且c141运输机是一款战略运输机，最大载重达到四十吨，性能要比安12强太多了。
当然那时候更重要的一个原因，还是无法仿制出先进的涡扇发动机来，所以就算能够设计出c141那样的机体，也没有发动机可用。
安12运输机是五十年代诞生的涡桨中型运输机，年代久远，早在七十年代，毛子的空军就开始用伊尔七六取代这款中型运输机了。
而中国空军装备仿制安12的运八，都是已经九十年代的事情了，而且一开始产量也非常的低，在九十年代中国空军不仅仅缺乏大型军用运输机，甚至中型运输机也没多少。
不过到了2010年情况就要好很多了，因为更先进的运九中型运输机也生产了数十架了，虽然说运九仍然是中型运输机，但是它的机体也得到了改进，航电系统就更不用说了，并且它还成为了特种飞机的平台，比如说空中预警机和反潜机。
由于换装了更先进的涡桨发动机，运九的货舱也扩大了不少，所以它能够运载轮式装甲车了，而且飞行性能也得到很大的提升，特别是高原性能提高很大，满足了中国空军在高原上使用它的要求。
现在运七系列基本上就没有多大用场了，这种更小的运输机，也就只能运一下人员和物资，属于快要淘汰的机型。
中国空军热切的盼望着运三零战略运输机服役，从六十吨级的运八，七十吨级的运九，一下子跳到三百吨级的运三零，这个跨度确实很大，但是对于中国空军来说，三百吨级的运三零，绝对要比二百吨级的伊尔七六好使得多了。