谢老太太在这个🔛🁒略有些陈旧的山🌗⚳🕢居院子里已经住了三天时间了。
这是她匆忙间能找到的条件最好的临时居🅠🇹所，原是一家失势勋贵的产业，有几年没住过人了。院子里有仆人🄌看守、打扫，所以房屋并不破旧，该有的家具都有，周围有茂密的山林，山下不远处就是河道，有个小渡口，有船可直达秦淮河与长江水道，还有个小集市可以采买生活用品。
除了租金稍有点贵以外，这地方似乎没什么不好的。只是💊当谢老太太住进来后，才发现院子里蚊🎸🕻🎳虫鼠蚁众多，白天有蝉鸣，夜里有蚊叮。若是事先准备工作足够周全，她应该能过得相对舒服些，可谁叫她🍱是匆忙搬进来的呢？驱蚊的熏香没带，扑蝉的长竿没有，饮食也不称心，身边能使唤的只有一个丫头一个婆子，连每日用的干净水都要费尽力气到山下去打。雇人代劳吧，附近的百姓还要收个高价。面对人高马大的苦力，谢老太太主仆没敢讨价还价。
她老人家养尊处优多年，连落难时都没受太多苦，在这个院子里🗊🙿🐇撑了三天，已经濒临崩溃边缘。
偏偏在这时候，谢映容从城里🀛来信，告诉她的却是一个坏消息。🗊🙿🐇本来她们只是自己私底下担惊受怕一下，如今却明摆着是危险真的要上门了。谢老太太紧绷的💑👊神经真的快要断裂了。
她一夜没🄊🟂睡好，第二天立刻🙢传🀛信回城，找留守大宅的蒋婆子问话。
蒋婆子急急出🏮🝟城赶来见她，向她禀报宅子里的最新消息。
永宁长公主府的人确实每天都来找大小姐谢映慧，还邀她明日前往🁊🄈🞳长公主的避暑庄子上小住，陪伴长公主的爱女马小姐。
谢老太太离开大宅后，谢映慧连着几天都到金萱堂去，或是找蒋婆子，或是找谢映容，话里话外都在打听☐⚊🏫谢老太太去了哪里。蒋婆子领了命令💿🗨，紧闭牙关。谢映容则几次与谢🗱映慧不欢而散。
永宁长公主府并未邀请谢👉映容同往避暑庄子，谢映😌容本人也不见有🁊🄈🞳收拾行李的举动。不过三姑娘似乎曾经打发丫环蜜蜡往外散播消息，说她奉了祖母之命，要抄写一百遍佛经，送去佛前供奉，暂时不方便出门。
蒋婆子其实也不知道谢老太太和谢映容之间有什么秘密，只是把自己所知道的情况都告诉谢老太太而已。然而看过谢映容信件的谢老太太却先入为主，从她的话里得出了🃇🕩🌐连她本人都不知道的结论：
永宁长公主确实对谢家起了戒心，连日派人来联系谢映慧，好支使后者打听目前行踪不明的谢老太太的下落。谢映慧不知情，糊里糊涂地做了长公主的帮凶而不自知。谢映容为了隐瞒真相，与谢映慧起了冲突，还找了个奉祖母之命抄佛经的借口，避免与谢映慧一同去长公主的庄子上🂵小住。
这么看来，谢映容在信里写的都是真的呀！
谢老太太呼吸都急促了几分，心跳加速。她抓住蒋婆子的手腕，🗊🙿🐇沙哑着声音问：“我先前叫你留意的那几个人……近日🗡🝊可有什么新消息么？快说！”
蒋婆子吓了一跳，忙回答道：“是，🌻老太太，小的们打听过了，长公主府的二奶奶似乎从端午过后就病了，好象是中了暑，太医都上门诊治过了，只是不见起色。永宁长公主殿下这才打算带着一家人到庄子上避暑去，也好让马二奶奶换个凉快些的地方休养。”