“荒唐！”吕大器一甩🚆袖子，侧过身，气📰🞤🖈不打一处来，“流寇明显借势要挟，咱们岂能让他牵着鼻子走！”
吕潜上奔两步，跪伏在吕大器脚边，涕泣道：“父亲，流寇想要的，不过是钱粮辎重。你此前也说过，大雪肆虐，他们无法支撑太久，故而孩儿以为，这其中未必不能做些文章……”
“畜生！”吕大器勃然大怒，强忍住一脚📰🞤🖈踢出去的冲动🟕🜿🇽，怒斥，“我吕家世代清白，怎能与🍗🈑卑陋的流寇往来苟且？一旦传扬出去，我吕家的名声何在？”
吕潜涕泗纵横，伏地哀求：“父亲，孩儿记得你时常教诫，说世事无常，🌬🂇🌯若一味墨守陈规，为🝎害非浅。现下琬儿即将有性命之虞，你就忍心眼睁睁任她遭贼毒手而不做半点争取吗？”
“纵女子亦知‘饿💄🏔死事小、失节事大’的道理，你读了这十多年的典籍，怎么到头来还是一无长进！”吕大器很固执，他是程朱理学的笃信者，把礼义廉耻看得比🅳什么都重要。在他的概念中，世间事，忠君为大，名节次之，其余财色乃至于性命都无足道哉。他当然知道流寇爱钱爱财，与他们讨价还价一番未必不能达成一个令双方都满意的交易。但因为恪守着内心的这道教条，所以他无法忍受吕潜与流寇交涉的提议。在他看来，每多和流寇说一个字，都相当于给他吕家清白的牌匾抹上一道脏污。即便通过这样的交易最终成功救回了旷琬，他今后在士林中也再抬不起头来了。
双方正在僵🛉🚠持，从堂外撞撞跌跌又跑进来一人，父子二人不约而同抬眼看去，识得是家中长伴🝎的管家。
那管家身材胖硕，这时🚆候已经跑得上气不接下气。他双手撑膝，急喘几口调匀了呼吸，然后道：“老、老爷，流寇在城外叫阵……”
眼🄃前的烦心事没解决，又来一桩，吕大器呼道：“不必管他🃓🗔🛓，装腔作势罢🌬🂇🌯了！”
那管家没有🛉🚠离开的意思，反而加📀急了声音：“旷大小姐就在城外，流寇希望与老爷谈谈！”
此一语有如石破天惊，🚆不仅吕大器与吕潜怔了怔，一直掩面的旷昭也同时猛然抬头：“琬儿，她、她在城外？”
“是！已经着人辨认了，是大小姐无🆖疑！”那管家不住点头。
那管家话音刚落，吕潜重💈🏼重🏆磕了个头，哀声道：“流寇既行此举，明显有转圜的余地，琬儿可救，切不可错失良机！”
吕大器眉头扭紧，正要痛斥，谁想还没开口，眼见身边人影一动，拿眼急视，旷昭居然也🞀👅🆞在此刻下了椅子，与吕潜并肩而跪。
“伯余！”吕大器痛心疾首，咬牙蹙眉，“你这☇☺又是何必！”虽然一直以来，旷昭都以长兄事吕大器，吕大器也因为年长才卓，欣然接受着这份关系，但到底说来，两人之间还是平等的兄弟之谊。吕潜跪自己还好说，情同手足甚至还有官职在身的旷昭向自己屈膝，怎么受得了！
“唉，折煞我也！”吕🚆大器连连叹气，满脸痛惋。跪在下面的旷昭现在老泪纵横，哽咽着一语不发——不语并不是因为说不出口，而是因为他的心意已经由行动表露无遗，根本无需再多言语。